Проблемы с психическим здоровьем, такие как депрессия, злоупотребление алкоголем или стимулирующими веществами достигают своего пика в праздники, так как увеличение финансовых трат и семейные неурядицы, а также короткий световой день часто усиливают тревогу. Но некоторые исследования показывают, что даже простое наблюдение за мерцающими огоньками праздничных украшений заметно улучшает общее психологическое состояние.

Небольшое исследование пациентов с тяжелыми депрессивными расстройствами продемонстрировало, что их циклы депрессий имели выраженную сезонность: более длинные и холодные ночи оказывали значительное влияние на настроение, снижали качество сна, когнитивные функции и уровень энергии. Мы также недавно писали о том, что с сезонными аффективными расстройствами сталкивается до 16 % населения Земли.

Специалисты опросили более 8000 человек в Финляндии от 30 лет и старше и пришли к выводу, что украшение дома и создание праздничного настроения может помочь в борьбе с негативным состоянием. Исследования в области экологической психологии показывают, что воздействие ярких и красочных огней может повышать уровень дофамина и улучшать настроение. Кроме того праздничные украшения вызывают чувство ностальгии, что в свою очередь связывается с большей психологической устойчивостью. Любование переливающимися огоньками снижает уровень кортизола и улучшает общее психическое здоровье.

Люди по своей природе социальные существа, говорят ученые, и когда мир кажется пугающим и опасным, возможность украсить свой дом и провести время с другими людьми может быть одним из способов обрести стабильность. Тем не менее, многие пациенты наоборот хотели бы сделать вид, что никаких праздников нет, чтобы избежать тяжелых воспоминаний. Это вполне естественное поведение, — говорят специалисты. — Люди делают то, что позволяет им сохранять ощущение безопасности. Однако, если у вас есть возможность или силы, то постарайтесь отвлечься от череды плохих новостей по телевизору и сосредоточьтесь на своем личном мире. Это не так много, но уже кое-что,  — заключают ученые.