Даже легкая форма COVID-19 может стать фактором риска развития болезни Альцгеймера. Изменения белков мозга, связанных с заболеванием, обнаружила команда британских специалистов.

Ученые исходили из предположения, что системные вирусные инфекции могут повышать риск развития деменции, однако так ли это в отношении COVID-19 оставалось неизвестным. Поэтому специалисты из Имперского колледжа Лондона изучили белки мозга — биомаркеры, ассоциированные с болезнью Альцгеймера (БА).

В исследовании были изучены данные 662 пациентов, переболевших COVID-19 и 626 участников контрольной группы. Были учтены такие факторы риска как гипертензия, образ жизни и генотип APOE. С помощью сверхчувствительных анализов специалисты измерили уровни бета-амилоидов pTau-181, NfL и GFAP в плазме крови участников до и после пандемии.

Результаты анализа показали, что у тех, кто переболел COVID-19. отмечалось заметное изменение в уровнях ключевых белков мозга: уровень соотношения амилодиов Aβ42/Aβ40 был ниже, чем в контрольной группе. Именно эти амилоиды связывают с увеличенным риском развития БА. Отмечалось повышение фосфорилированного белка тау-181 (pTau-181) и легких цепей нейрофиламентов (NfL), которые также связывают с БА. А также повышение фибриллярного кислого белка GFAP, указывающего на активацию астроцитов.

Ученые говорят о том, что при положительном тесте на COVID-19 они обнаруживали дополнительное повышение на 8,2 % уровня pTau-181, на 4,7 % снижение уровня Aβ42 и на 2,3 % уменьшение соотношения Aβ42/Aβ40. Такие изменения биомаркеров соответствуют 4 годам старения или 60 % от эффекта наследования одного аллеля APOE-ε4 — генетического фактора риска развития БА.

Участники старшего возраста с сопутствующими отягчающими факторами, такими как гипертензия и образ жизни подвергались наибольшему риску развития нейродегенеративных изменений, но и у тех, кто переболел COVID-19 в легкой форме, также наблюдались изменения.

Поскольку даже легкие формы COVID-19 могут вызывать изменения в биомаркерах мозга, ассоциированных с БА, то все кто хотя бы раз переболел ковидом нуждаются в долгосрочном наблюдении за здоровьем мозга. А для пациентов, находящихся в группе риска, необходимо разрабатывать методы профилактики развития заболевания, — заключают ученые.