Результаты нового исследования говорят, что вирус COVID-19 напрямую инфицирует атеросклеротические бляшки и вызывает стойкую воспалительную реакцию, что в свою очередь повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.

Специалисты уверены, что нашли ответ на вопрос, почему среди пациентов с COVID-19 так много тех, у кого после болезни возникают проблемы с сердцем. Вирус напрямую заражает бляшки коронарных артерий, провоцируя воспаление, и это специфический эффект именно COVID-19. Исследователи проанализировали образцы тканей стенок коронарных артерий пациентов, умерших от короновируса на раннем этапе пандемии в Нью-Йорке и обнаружили накопление вируса РНК в атеросклеротических бляшках коронарных артерий. Наибольшая концентрация была найдена в богатых липидами пенистых клетках макрофагах, присутствовавших внутри бляшек. Это привело специалистов к мысли, что вирус размножается преимущественно в пенистых клетках, и они могут представлять собой резервуар «вирусного мусора» в атеросклеротических бляшках.

При этом в этих пенистых клетках вирус может сохраняться довольно долго и отвечать за длительное слабовыраженное воспаление в сосудистой системе, что в свою очередь способствует поздним сердечно-сосудистым проявлениям у пациентов, которые уже выздоровели от самого COVID-19. Воспаление бляшек приводит к прогрессированию заболевания, и результаты исследования объясняют молекулярную основу того, как инфицирование коронарных сосудов может провоцировать острые сердечно-сосудистые проявления, такие как инфаркт миокарда.

Авторы исследования призвали пациентов, особенно пожилых, перенесших COVID-19 обращаться к кардиологу для предотвращения возможных проблем с сердечно-сосудистой системой.