Рак предстательной железы (РПЖ) является вторым по распространенности в мире видом рака, диагностируемым у мужчин. После постановки диагноза примерно у 50 % мужчин в дальнейшем развивается метастатический процесс. Как правило, для метастазирования требуется 15 или более лет, но в некоторых случаях метастазы появляются намного раньше.

Одно из направлений работы ученых в настоящее время — выявление предикторов метастатического РПЖ с целью раннего назначения более активной противоопухолевой терапии. Так, в недавно завершившемся долгосрочном исследовании, проведенном в Институте медицинских исследований Гарвана (Сидней, Австралия), изучались 1420 участков ДНК, содержащих специфичные для РПЖ метилированные фрагменты. 

В качестве материала использовались хранившиеся в больнице Гарвана и св. Винсента образцы полученных при биопсии тканей 185 пациентов, которым удалили предстательную железу из-за развившейся опухоли за последние 20 лет. 

Наиболее тщательному изучению подверглись 18 генов, из них в качестве ключевого биомаркера был выделен CACNA2D4, который участвует в регуляции кальциевых каналов. Этот ген не входит в применяющиеся сегодня панели диагностики РПЖ, и влияние метилирования на его активность пока только предстоит изучить. 

Авторы исследования не исключают, что выявленный маркер окажется весьма полезным для ранней диагностики и прогнозирования метастатического РПЖ.