Это можно объяснить сочетанием различных факторов: психологическими предубеждениями, социально-экономическими причинами, заставляющими отодвигать заботу о своем здоровье на второй план.

Специалисты считают, что потенциальные проблемы со здоровьем пациенты оценивает по 2 факторам: серьезность опасности и стоимость ее устранения. Скорее всего, человек начнет действовать, если опасность велика, а стоимость смягчения последствий наоборот невысока.

Вопрос опасности также рассматривается пациентом в нескольких плоскостях. Во-первых, действительно ли угроза сильна. Например, от лихорадки Эболы умирает 50 % инфицированных, тогда как от COVID-19 менее 1 %, несмотря на большую его распространенность. Поэтому, чем выше опасность, тем больше вероятность, что к ней отнесутся серьезно. Во-вторых, люди оценивают временные перспективы: угроза в ближайшем будущем побуждает к более решительным действиям, чем проблемы, отсроченные во времени. А если оба фактора сочетаются с низкими затратами на смягчение последствий, то вероятность активных действий возрастает. При этом под стоимостью не всегда подразумеваются деньги, сюда относятся и усилия, затрачиваемые на профилактику, и сила воли, и доступ к информации, и личные склонности.

По мнению специалистов, люди часто недооценивают будущие риски для здоровья из-за отсроченных во времени последствий. Они становятся жертвами когнитивных искажений, когда сиюминутные выгоды оказываются сильнее долгосрочных, что мешает им заняться теми проблемами со здоровьем, последствия которых проявятся в отдаленном будущем.

Чаще всего человек сосредоточен на повседневных проблемах, говорят специалисты. – А для тех, кто живет в бедности или ситуации социальной нестабильности, необходимость ежедневного выживания перевешивает предполагаемые преимущества профилактических мер. Так, выкуренная сигарета — это источник кратковременного удовольствия, и бедные прибегают к таким методам чаще, чем богатые. Долгосрочное же планирование более свойственно обеспеченным людям, причем речь идет не только о финансовом положении, но и об эмоциональной составляющей, например, поддерживающем окружении. Для таких социальных групп здоровье — один из приоритетов их образа жизни.

По мнению специалистов, чтобы заставить людей серьезней относится к профилактике, должен быть использован комплекс мер. Свою эффективность уже доказало повышение стоимости нездорового поведения: так подорожание сигарет привело к снижению числа курильщиков. Еще одним способом может стать вознаграждение за участие в мерах профилактического характера. Возможность регулярных медицинских осмотров, вакцинация и доступность занятий спортом может мотивировать более осознанно подходить к своему здоровью здесь и сейчас. Однако необходимо, уточняют специалисты, чтобы вознаграждение в любой его форме не было отсрочено по времени.

Важную роль должны играть и поставщики медицинских услуг, чтобы вовремя направлять пациентов к правильным специалистам: курильщикам подобрать программу отказа от пагубной привычки, людям, страдающим избыточным весом, помочь снизить вес, в том числе медикаментозно. Действия медицинских служб должны помогать изменить свое поведение, уверены ученые.