Количество пластиковых отходов в окружающей среде исчисляется миллионами тонн, продолжая постоянно расти. Специалисты все больше озабочены тем, что полимерные материалы все чаще обнаруживаются в тканях животных и человека.

Группа американских ученых установила наличие микропластика (полимерных частиц размерами <5 мкм) в образцах человеческой плаценты. 62 фрагмента ткани подвергли изучению с помощью химического анализа. Во всех образцах находились пластиковые частицы в концентрации 6,5–790 мкг на 1 г ткани. Среди материалов преобладал полиэтилен (54 %); по 10 % пришлось на поливинилхлорид (ПВХ) и нейлон. Кроме того, найдены 9 других типов полимеров. Результаты исследования опубликованы в журнале Toxicological Sciences. Известно, что наибольшую опасность представляют частицы от 100 нм до 5 мм. Самые мелкие из них способны приникать в кровеносное русло. Точно эффекты накопления в организме микропластика до настоящего времени неизвестны; предполагается роль составляющих его соединений в росте случаев воспалительных, аутоиммунных и некоторых онкологических заболеваний.

Представленная работа выполнена на выборке небольшого размера, однако необходимо учитывать, что аналогичные результаты получены в значительном числе недавних исследований, проведенных в разных регионах мира.