Глава европейского регионального подразделения Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Ханс Генри  П.  Клюге (Hans Henri P. Kluge) сделал заявление о катастрофических последствиях пандемии новой коронавирусной инфекции (НКИ) для оказания онкологической помощи. По его словам, COVID-19 породил угрозу эпидемии онкологических заболеваний. Обеспечение непрерывной онкологической помощи в  условиях борьбы с НКИ оказалось для стран Европейского региона (ЕР) невероятно сложной задачей. Перебои в оказании услуг онкологическим пациентам во  время пандемии отмечались в  122 из 163 стран мира и в трети государств ЕР.

Так, в Национальном центре онкологии в Кыргызстане показатели диагностики злокачественных новообразований (ЗНО) в прошлом году сократились на 90 %, а в Бельгии и Нидерландах во время первого этапа карантинных мер в 2020 г. сокращение составило 30–40 %. По прогнозам ВОЗ, в одной только Великобритании запаздывание в  постановке диагноза и начале онкологического лечения в течение следующих пяти лет приведет к повышению смертности от рака ободочной и прямой кишки на 15 %, а молочной железы — на 9 %.

Негативное влияние пандемии на  ситуацию с  онкологическими заболеваниями в  Европе назвали «смертельной взаимозависимостью». Ограничение поездок и  огромная нагрузка на системы здравоохранения, занятые борьбой с  COVID-19, привели к  перебоям в  оказании онкологической помощи, что прямо сказывается на шансах излечиться и выживаемости сотен тысяч больных. Некоторые государства столкнулись с дефицитом онкопрепаратов. Во многих странах, даже хорошо обеспеченных ресурсами, произошло значительное снижение показателей диагностики новых случаев ЗНО. Еще до начала пандемии в Европе наблюдался дефицит специалистов в  сфере онкологии. А высокая стоимость онкологических препаратов и самого лечения создает проблемы, в том числе и для стран с высоким уровнем дохода.

Даже в обычные годы в ЕР неинфекционные патологии (ЗНО, хронические респираторные болезни и сахарный диабет) были лидерами по  заболеваемости и  ведущими причинами смертности  — на  них приходилось более 80 % всех летальных исходов. «До  начала пандемии от  онкологических заболеваний в ЕР умирали почти 2,2 млн человек в год, — сообщил д-р Клюге. — Это недопустимо много, особенно если учесть, что  этих смертей можно было избежать. Но в ближайшие годы ожидается существенный рост этих цифр. В  2020  г. ЗНО были диагностированы у  4,8 млн жителей Европы. Онкологическую патологию выявляли у  13 000 человек в  день (546 — в час, 9 — в минуту). Не только онколог, химиотерапевт или  лучевой диагност, но и практически любой человек, не имеющий отношения к медицине, лично знаком с людьми, столкнувшимися с раком. По прогнозам, на  протяжении своей жизни заболеть ЗНО рискует каждый третий житель Западной и каждый четвертый — Восточной Европы. Учитывая, что  во  время пандемии COVID-19 отмечался дефицит финансирования мер профилактики и  борьбы со  ЗНО, а также паллиативного лечения пациентов, мы ожидаем рост числа больных с запущенными стадиями онкологических заболеваний, а также заметное сокращение показателей выживаемости».

Чтобы исправить сложившуюся ситуацию, ВОЗ запустила «Общеевропейскую инициативу борьбы против рака», призванную объединить усилия систем здравоохранения стран, находящихся в этом регионе, для повышения эффективности мер по профилактике и лечению онкологических заболеваний. Инициатива включает пять элементов: профилактику, раннее выявление, всеобщий доступ к  диагностике и лечению ЗНО, паллиативную помощь и особое внимание к анализу данных Европейского канцер-регистра. «Мы стремимся к тому, — заявил д-р Клюге, — чтобы в  нашем регионе рак перестал быть смертельной болезнью и чтобы летальный исход при этом диагнозе больше не считался чемто неизбежным. Прежде всего мы хотим направить наши усилия на решение проблемы детских онкологических заболеваний, рака шейки матки и молочной железы». 

А что в России? 4 февраля 2022 г., во Всемирный день борьбы против рака, глава Минздрава РФ Михаил Мурашко объявил, что  смертность от ЗНО в стране во время пандемии снизилась на 6 %, а число пациентов с онкологическими заболеваниями, выявленными на первой и второй стадиях, в  последние два года возросло более чем на 2 %. Столь оптимистичную статистику в  Минздраве объясняют увеличением числа людей, воспользовавшихся услугами здравоохранения в связи с заболеванием НКИ или вакцинацией, а также повышением онкологической настороженности врачей разных специальностей.